Banca americană a celei mai mari bănci de alimente spune că nu banca alimentară

Înapoi la cei care fac schimbări de sănătate

Băncile alimentare uneori se luptă să-și umple cuferele cu suficientă hrană pentru a-și furniza comunitatea. De ce, atunci, o bancă de hrană care servește una dintre cele mai mari zone de metrou din țară decide să înceapă să respingă donații?

Pentru că, pur și simplu, ei au datoria de a-și servi comunitatea cea mai bună mâncare pe care o pot - în loc să obțină tot ce pot.

Ca cea mai mare bancă alimentară din Washington DC, Capital Area Food Bank este similară cu multe din întreaga țară. În fiecare an, milioane de lire sterline de alimente se rostogolesc prin ușile lor și apoi sunt distribuite înapoi membrilor comunității și celor peste 400 de parteneri nonprofit. Ca și alte bănci din sectorul alimentar comunitar, Capital Area Food Bank se bazează pe donațiile organizațiilor religioase, sponsorilor non-profit și chiar subvențiile guvernamentale pentru a-și continua activitatea în zonele Washington D.C., Virginia și Maryland. Mâncarea reală, totuși, provine adesea din magazine locale, depozite de alimente și restaurante.

Președintele și directorul băncii alimentare din Capital Area, Nancy Roman, explică de ce organizația ei revoluționează modul în care alimentele donate sunt acceptate, prelucrate și distribuite persoanelor în nevoie.

Acum câțiva ani, banca de hrană a observat că donațiile erau abundente, dar nu erau chiar sănătoase. Camion după camion rulat cu soda de zahăr încărcate și bomboane de vacanță rămase. În timp ce un tratament ocazional este frumos, aceste alimente lipsesc în mod serios în nutriție și nu pot hrăni în mod durabil familiile. Astfel, grupul a decis să ia măsuri.

Pentru a începe, au creat un sistem de evaluare a sănătății care să le permită să califice alimentele în funcție de sănătate. Această scală este un fel de urmărire a alimentației. Aceasta ia în considerare o sare, un zahăr și un conținut de fibre. Datorită evaluării de sănătate, anumite alimente - cum ar fi sifon - au fost respinse în curând complet, iar acul a început să se îndrepte spre alimente sănătoase și nutritive. Și donațiile de fructe și legume au crescut. Dar un lucru a rămas abundent: donații de alimente prelucrate.

"Inventarul nostru arata mult ca ceea ce americanii mananca", spune Nancy Roman, Presedintele si CEO al Capital Area Food Bank. "Există o mulțime de alimente procesate consumate în această țară, așa că nu este surprinzător că am reușit. Am făcut multe progrese [cu evaluările de wellness]. Am mutat cadranul alimentelor sănătoase de la 52 la 89%. "

Totuși, Roman a decis să înceapă să investească energia ei cea mai mare. "Când m-am uitat la ultimul mile, ultimele 18 la sută care nu au verificat cutia de mâncare de sănătate, ați putut vedea că au fost foarte multe donații cu amănuntul bine intenționate", spune Roman.

De la prăjituri la legume

Romanul reamintește povestea "prăjiturilor de foi explodate" pentru a ilustra modul în care comercianții cu amănuntul au afectat aprovizionarea băncii alimentare - și cum ajută acum să o recreeze.

Într-o zi, în timp ce mergeam prin depozit, Roman observă o mulțime de prăjituri. Când a întrebat de ce banca de hrană a avut atât de multe prăjituri de foi, i sa spus că regulile lor necesită doar un mic procent din alimentele pe care le oferă clienților săi fiind gustări. Prăjiturile mari, după cum se dovedește, nu s-au încadrat în acest echilibru.

A descoperit că majoritatea prăjiturilor au provenit de la un singur donator. Ea a scris acelui donator și a explicat că ea și organizația au apreciat profund munca pe care o făcuse în trecut magazinul de produse alimentare, dar nu mai puteau accepta aceste prăjituri de foi în bună conștiință. Episodul de tort de foi a permis uneia dintre primele sale șanse de a redefini modul în care Capital Area Food Bank va stabili reguli pentru clienții lor.

"Este întotdeauna distractiv când vezi că acul progresează în mișcare, dar apoi se oprește în mișcare. Am realizat că nu am putea să ne mișcăm mai departe fără a face acest lucru în parteneriat cu donatorii noștri ", spune Roman. "Am încercat să am o discuție atentă și respectuoasă cu donatorii. "Aceste discuții au fost plătite. Magazinul alimentar a răspuns și donațiile s-au schimbat.

Comunitatea cu amănuntul, restaurantele și partenerii au răspuns și în natură. Mai multe fructe și legume se rostogolesc, în timp ce sucul și bomboanele rămase nu ajung nici măcar pe camioane. "Șoferii noștri sunt împuterniciți - dacă există o găleată plină cu bomboane de Halloween, știu să o răstoarne", spune Roman.

Donațiile se îmbunătățesc și ele. Organizația a primit un grant de 80 000 de dolari anul trecut pentru a-și furniza comunitatea lor cu verdețuri și au înființat un fond pentru cumpărarea de fructe și legume de la fermierii locali.

Schimbările, după cum subliniază Romanul, au fost un efort de a ține pasul cu atitudinile și filozofiile în schimbare ale publicului american în general. Dar clienții lor erau și ei doritori de aceste schimbări.

"Aceasta a fost cu adevărat determinată de cerere. Clienții au auzit de la medicii lor de ani de zile că au nevoie să mănânce mai bine ", spune ea. "Din totalul persoanelor pe care le deservim, 49 la suta au tensiune arteriala ridicata sau boli de inima. Douăzeci și trei la sută au diabet sau trăiesc cu un diabetic. Deci sunt conștienți de faptul că nu ar trebui să aibă produse [prelucrate]. Din păcate, legumele sunt greu de obținut ieftin, așa că iubesc produsele pe care le primesc. Clienții noștri ar avea mai degrabă legume decât bomboane rămase. "

Bineînțeles, odată cu schimbarea livrărilor de alimente, la fel și nevoile clienților. Acolo este cel de-al doilea nivel al serviciului Capital Area Food Bank, care strălucește cu adevărat.

Accesul la sănătate

Educația alimentară este deosebit de importantă pentru banca alimentară și partenerii săi non-profit. Împreună cu livrarea de alimente, ei lucrează pentru a educa clienții lor și a le face mai confortabil cu alimente sănătoase.

"Comunitatea medicală a făcut o treabă bună de a spune oamenilor ce ar trebui să facă.Partea grea o face. Dacă locuiți într-un cartier cu venituri mici, este posibil să nu aveți un magazin alimentar în cartierul dvs. și este posibil ca magazinul din colț să fi procesat în cea mai mare parte alimente, poate un pic de produse proaspete. Șansele sunt că transportul este o provocare, deci e greu pentru tine să ajungi pe o piață a fermierilor sau într-un magazin alimentar care ar putea fi în afara cartierului tău. Șansele sunt că sunteți înconjurat de opțiuni de fast-food ", spune Roman. "Ei știu că ar trebui să mănânce mai puțin zahăr în toate, dar este următorul strat de acces. De aceea, rețetele noastre sunt atât de importante. "

Roman se referă la colecția de 95 de" rețete ieftine, rapide și gustoase "ale băncii alimentare. Fiecare rețetă este concepută pentru a face tranziția de la mese prin mese la mese sănătoase la domiciliu mai ușoară și mai accesibilă pentru clienții lor, dintre care mulți pot fi bucătari pentru prima dată.

În timp ce călătoria băncii alimentare nu a fost fulgerătoare sau la fel de nedureroasă, așa cum speră, Roman declară că obiectivele lor de a promova o dietă sănătoasă pentru comunitățile pe care le deservesc este una pe care o vor menține cu bucurie. Dacă renunță în dedicarea lor la filosofia lor, ei au nevoie doar să stea cu cineva din comunitatea lor pentru a înțelege impactul real și durabil pe care îl au.

Romanul amintește că vorbește cu o singură mamă la o școală elementară în care lucrează banca de hrană și partenerii nonprofit. "Râsea cu bucurie despre mâncarea pe care o primise. Mi-a povestit cât de minunat este faptul că copiii ei au experimentat legume pentru prima dată ", își amintește Romanul. "Vă vedeți din întâmplare ceea ce știți că se întâmplă și despre ce vorbești, dar iată-i pe această femeie care ți-a spus că iubește varza sorată. "Aceasta, spune Roman, este un motiv suficient pentru a continua.

Mai mulți factori de schimbare a sănătății

Marion Nestle

Profesor NYU; autorul renumit Marion Nestle, avocat pentru alimente pentru sănătate, despre realitățile ascunse ale industriei alimentare și despre pericolele de supradozare a zahărului rafinat. Citește mai mult "

Allison Schaffer

Educația pentru sănătate la Academia Promisiunii Urbane Allison Schaffer despre pericolele legate de dependența de zahăr la copii și împuternicirea studenților să gândească diferit despre alimentație și nutriție Citește mai mult"