Farmville la Tabelul: Cât de Savvy Millennials Revoluționează Agricultura

Peisajul agriculturii americane se schimba. Pentru unul, fermierii îmbătrânesc. În 1982, agricultorul american mediu a fost 51. În anul 2012, fermierul mediu era de 58. Dar nu veți vedea multe viermi de cânepă care se vând pe piața locală a fermierilor sau care se livrează în restaurantele din apropiere.

Cea mai mare veste în produsele alimentare astăzi este o mare creștere a tinerilor agricultori. Mulți sunt educați la nivel de oraș și colegiu și schimbă modul în care America mănâncă, un câmp și o pășune la un moment dat.

tinerii agricultori de astăzi sunt conștienți de mediu și activi din punct de vedere social. Durabilitatea nu este un ideal; este o viață pe care doresc să o trăiască și să-i ajute pe alții să trăiască. Zach Wolf, Centrul de Piatră pentru Hrana și Agricultură

Mulți observatori urmăresc această tendință înapoi în cartea din 2007

Dilema Omnivore. Autorul Michael Pollan a urmărit originea a patru mese: un prânz McDonald's, o cină de pe piața Whole Foods, alta folosind ingrediente dintr-o mică fermă din Virginia și o sărbătoare de obiecte pe care le-a furat și le-a vânat. Cartea a fost o chemare la trezire a problemelor asociate cu Big Agriculture, incluzând dependența de petrol, degradarea mediului și biologic, obezitatea, nutriția necorespunzătoare și alimentele plictisitoare și plictisitoare. Publicitate

În Maine, fermierii sub vârsta de 35 de ani au crescut cu 40%, potrivit lui John Rebar, director executiv al Universității Maine Cooperative Extension. Pe plan național, proporția tinerilor agricultori a crescut cu 3%.

Cel mai rapid segment în creștere al agricultorilor este cel mai în vârstă de 65 de ani, potrivit Departamentului de Agricultură al Statelor Unite ale Americii. Dar cel de-al doilea segment cu cel mai rapid ritm de crestere este cel cu varsta cuprinsa intre 25 si 34 de ani.

PublicitatePublicitate

Afla care fructe si legume au cel mai mare reziduu de pesticide »

Punerea gustului si calitatii in primul rand

.Nu a fost și probabil nu va mai fi niciodată, a spus Wolf.

"Din punct de vedere financiar, agricultura este mai riscantă decât multe alte profesii", a spus el. "Dar există schimbări care fac astăzi agricultura mai viabilă din punct de vedere economic, în special pentru fermierii mici. "

Cea mai mare schimbare este cererea. Organic a fost un factor în agricultura și vânzările de alimente de ani de zile. Dar organica sa mutat de la marginea cumpărării consumatorilor la stadiul central. Aproape fiecare supermarket vinde produse ecologice, carne, carne de pasăre și produse lactate.

Vânzările ecologice au crescut cu 11,5 procente în 2013, atingând recordul de 35 de miliarde de dolari, potrivit Asociației Comerciale Ecologice. Cele mai multe familii - 81% - aleg alimentele ecologice cel puțin o parte din timp.

PublicitatePublicitate

Whole Foods a construit un lanț alimentar național bazat pe produse ecologice high-end și a câștigat porecla "salariul întreg" în acest proces. Atunci când mega discounterul Walmart și-a extins secțiunea ecologică în 2014, a promis că prețurile organice vor scădea la niveluri neorganice.

Studiile științifice privind beneficiile nutriționale ale alimentelor organice față de cele neorganice se găsesc pe ambele părți ale problemei. Consumatorii, în special cei din anii 20 și 40, nu par să le pese. Ei doresc mai ales alimente mai bune, produse de fermierii care se ocupă de pământ și de mediul înconjurător.

"Consumatorii încep să prețuiască alimentele într-un mod diferit", a spus Wolf. "Ei vor să mănânce alimente cu o mai mare calitate și integritate. Ei doresc să mănânce alimente care se ridică sustenabil. Asta aduce un preț mai mare. Un număr tot mai mare de oameni sunt dispuși să plătească mai mult pentru a mânca alimente de calitate superioară. "

Publicitate

Întreprinderile agricole tradiționale nu sunt îngrijorate. Cele mai productive ferme americane sunt încă organizații corporative uriașe care folosesc mașini de plantare și recoltare masive. Apetitul lor și bugetele pentru semințele hibride și modificate genetic, îngrășămintele sintetice și pesticidele sunt uriașe.

Dar nu toată lumea vrea să mănânce o roșii care a fost crescut pentru culoarea, forma și capacitatea sa de a rezista la transportul pe distanțe lungi de transport maritim, mai degrabă decât pentru gust. Chimicalele agricole dau un luciu merelor și lasă conopidele fără marcaj de afide. Dar aceleași substanțe chimice pot lăsa un gust rezidual. Susținătorii spun că un ardei proaspăt, cultivat organic sau castraveți are o profunzime și o puritate de aromă pe care agricultura industrială nu o poate potrivi.

"Vreau ca morcovii mei să aibă gustul ca morcovii - dulci și crocabili și satisfăcători - ceva pe care copiii mei îl cer atunci când vor o gustare", a spus Josh Cohen, un tânăr fermier din Valea Applegate lângă Medford, Oregon, în timpul unei ferme turneu in 2014. "Viziunea noastra este sa ne facem o viata ridicand genul de mancare gustoasa si hranitoare pe care dorim sa o consumam. Oamenii nu trebuie să se supună chestiilor pe care le primești la supermarket. Mâncarea poate fi mai bună decât asta. "

Noua generație, noi valori fundamentale

Noua generație de agricultori a crescut într-o epocă care merită integritatea și implicarea personală.Problemele de mediu sunt esențiale pentru că un mediu nesănătos dă oamenilor nesănătoși. Schimbările climatice nu reprezintă o dezbatere; este o problemă globală care are nevoie de schimbări locale. Tehnologia poate îmbunătăți aproape orice, iar colaborarea este un mod de viață.

Publicitate

"Tinerii agricultori aduc o nouă gândire la dificultățile tradiționale", a spus Wolf. "Aproape toți suntem studenți la facultate, ceea ce creează o atitudine diferită față de învățare și rezolvare a problemelor. Cei mai mulți dintre noi nu veniseră din familii agricole, așa că a trebuit să învățăm prin programe de ucenicie sau un fel de instruire practică. "

Viziunea noastră este de a face o existență care ridică un fel de mâncare gustoasă și hrănitoare pe care vrem să o mâncăm. Oamenii nu trebuie să se supună chestiilor pe care le primești la supermarket. Mâncarea poate fi mai bună decât asta. Josh Cohen, agricultor

Wolf crede că fermierii de astăzi sunt mai colaboratori decât părinții sau bunicii lor și că echipele sunt mai bune la rezolvarea problemelor decât indivizii. "Suntem mai pricepuți în afaceri. Nu deveniți fermier pentru a deveni bogat. Tu faci asta pentru a-ți câștiga existența într-un mod care conectează intim munca și viața. Această conexiune vă oferă un stimulent pentru a fi mai eficient ", a spus el.

PublicitatePublicitate

Fermierii au adoptat de mult timp tehnologia. De la motoarele cu aburi din 1999 până la picături de irigare, GPS, contururi de câmp cu laser, tehnologie Internet, telefoane mobile și multe altele, fermierii au fost lideri în transformarea tehnologiei în instrumente. Cu toate acestea, majoritatea acestor instrumente sunt scalate pentru fermele industriale care cuprind mii sau zeci de mii de hectare.

Când Cohen avea nevoie de un cooler mai mare pentru a stoca produse între câmp și distribuție, singurul echipament disponibil era mult prea mare și scump. A cumpărat un răcitor vechi și a înlocuit unitatea de răcire ruptă cu un aparat de aer condiționat de uz casnic. Și a folosit un truc transmis de un alt fermier mic pentru a păcăli unitatea de acasă, pentru a răci întregul răcitor, chiar deasupra înghețului.

"Fermierii sunt hackeri pentru că nu poți cumpăra felul de lucruri de care avem nevoie de pe raft", a spus el. "Chiar dacă ați putea permite acest lucru, lucrurile nu sunt acolo. Așa că ne-am spulberat. "

Aflați mai multe despre alimentele ecologice»

Comunitățile virtuale de fermieri Hack the System ^{Farm Hack este o comunitate online care dezvoltă totul, de la monitoarele de la distanță pentru grămada compostului până la sistemele automate de udare care folosesc senzori fără fir pentru a verifica umiditatea solului și controlul irigării. Există șaibe cu biciclete care curăță legumele rădăcinilor, gadget-urile care lasă fermierii să se așeze în timp ce cântă terenuri, iar gardurile electrice sunt controlate printr-un mesaj text.} Garnizoana de piatră are un proiect similar numit Virtual Grange. Agricultorii, inginerii de proiectare și tehnologii vorbesc despre tot, inclusiv modalități noi de a finanța achizițiile agricole, leasingul și noi instrumente pentru fermele mici. Unul dintre primele lor proiecte este un tractor electric mic, o alternativă la transformarea tractoarelor de iarbă pentru uzul mic al fermei.

Food + Tech Connect extinde o abordare similară a colaborării cu datele și tehnologia pentru a îmbunătăți întregul sistem alimentar, de la fermă la restaurant până la consumator.Fondatorul Danielle Gould spune că suntem la începutul celei mai mari transformări a sistemului nostru alimentar de la Revoluția Verde

O explozie de startups întrerupe modul în care produsele alimentare sunt produse, distribuite, vândute și consumate.

"Vedem o schimbare în atitudinea față de alimentație și agricultură", a spus Wolf. "Există o reevaluare reală a valorii agriculturii și a contribuțiilor pe care le produc agricultorii pentru cultură și pentru lumea în care trăim. Fermierii noi de astăzi nu mai fug din oraș; ele creează o simbioză în care viața urbană și viața fermă depind una de cealaltă.

"Toate acele peisaje rurale fermecătoare, atât de iubite, sunt create și întreținute de fermieri. Fermierii care le hrănesc, de asemenea ", a adăugat el. "Nu vedem doar o schimbare în felul în care mâncăm; este o adevărată revoluție în modul în care vedem și gestionăm terenurile din întreaga țară. „