California clima și sănătatea, partea I: Seceta se agită de problemele de calitate a aerului de stat

Politicile care au făcut din California un model al dezvoltării economiilor mari, dezvoltate în timp ce proteja mediul înconjurător, nu au originea într-un sens de stat kumbaya.

Au fost un răspuns disperat la problemele grave ale calității aerului din Los Angeles, Bakersfield și Fresno.

PublicitatePublicitate

Aerul rău este o lovitură serioasă a sănătății publice, determinând rate ale bolilor cardiovasculare, cancerului, astmului și morții.

Dar seceta severă pe care statul a suferit-o în ultimii trei ani amenință să răstoarne aceste câștiguri.

Publicitate

"Calitatea aerului se îmbunătățea și [districtele de aer din San Joaquin] au făcut progrese bune în atingerea standardului federal", a declarat Sylvia Vanderspek, șefa departamentului de planificare a calității aerului din California Air Resources Board). "Și apoi sa întâmplat seceta. „

PublicitatePublicitate

Același aer în stagnare, care, cu eficiență nemilos, a ținut ploaia din California, a păstrat poluarea.

Valea San Joaquin, partea din Valea Centrală, care circulă de la Sacramento la Bakersfield, este deosebit de vulnerabilă. Vânturile sudice aduc poluare, la fel ca și vehiculele care o produc pe două autostrăzi majore care coboară în vale.

Citește mai mult: Ce respiram și cât de rău este pentru noi? »

Iarna aspră

În timpul iernii, fără ploi de vorbit, locuitorii din Valea San Joaquin s-au confruntat cu niveluri" anormal de mari "de poluare a particulelor fine. Nivelurile s-au temperat chiar și în ultimii ani, când zona nu îndeplinea standardele federale privind calitatea aerului.

Dacă oficialii nu ar fi stabilit standarde mai stricte în ceea ce privește utilizarea șemineelor ​​și a sobelor de lemn, oferindu-le rambursarea locuitorilor săraci care au fost modernizați la alternative alternative de curățare, condițiile s-ar fi înrăutățit.

PublicitatePublicitate

"Poluarea se acumulează zi de zi. Singura data cand numerele scad in jos este daca am avea o zi cu vant sau altceva ", a spus Vanderspek.

Este clar că seceta a amplificat poluarea care altfel a scăzut. Și chiar înainte de a face acest lucru, poluarea cu particule fine - un amestec de azotat de amoniu, sulfat de amoniu din emisiile industriale și vehicule, împreună cu lemnul ars și materialul geologic - au ucis aproximativ 9 000 de californieni pe an începând cu anul 2010.

Poluarea se acumulează zi de zi. Singura dată în care cifrele se duc în jos este dacă am avea o zi cu vânt sau ceva de genul ăsta. Sylvia Vanderspek, Consiliul pentru resursele de mediu din California

Apoi, există particule mai mari, formate aproape în întregime de praf. Fermierii au fost forțați să oprească udarea a peste 500 000 de acri de teren agricol la stat, marea majoritate a acestora în Valea Centrală. Aceste câmpuri goale se întorc în praf, pe care rezidenții îl inspiră.

Publicitate

Poluarea mare a particulelor din Valea San Joaquin a lovit un punct scăzut în 2010 și a crescut de atunci.

Praful vine cu un cost suplimentar. Cota de leu a locurilor de muncă din Valea San Joaquin este agricolă. Culturile au fost limitate din cauza lipsei de apă, ceea ce a dus la reducerea numărului de angajați cu 5% în 2014 și din nou în 2015.

PublicitatePublicitate

Read More: Plămânii copiilor beneficiază de o mai mică poluare a aerului

Vara a provocat și mai multe provocări dramatice.

Seceta a transformat munții împăduți care înconjoară pământul agricol al văii San Joaquin. Sezonul de incendiu din 2015 a fost cel mai distrugător înregistrări, cu incendii atât de mari și rapide încât au fost numite "super incendii". "

Publicitate

Pe măsură ce incendiile au aprins de-a lungul marginii de vest a Sierrei Nevada, fumul și cenușa se toarnă în vânt în vale. Fresno a văzut ceea ce Bonnie Holmes-Gen, director senior pentru calitatea aerului și schimbările climatice pentru Asociația Americană a Lungului, numit "scenarii de coșmar". "

" Era ca și cenușa care plutea în aer. A fost rău ", a spus ea.

Publicitate

Oricine, cu toate acestea, nu este deloc plăcut și plin de inimă, care a fost învăluit în fumul și opacul care se află în afara focului, știe că este neplăcut.

Dar până în 2008, autoritățile de reglementare din domeniul mediului nu erau siguri că acest fum natural a reprezentat o adevărată amenințare pentru sănătatea publică. Anul acesta a fost ultima dată, înainte de 2015, când o cantitate excepțională a suprafeței de stat a ars. A fost, de asemenea, anul în care Colleen Reid era intern în cadrul unei filiale din California a Agenției pentru Protecția Mediului (EPA).

Biroul a efectuat un flux continuu de apeluri din partea cetățenilor interesați care respirau în fum și se întrebau dacă ar fi fost rău pentru ei. Personalul, obișnuit să se gândească la poluarea aerului ca la emisiile provenind de la mașini și fabrici, nu și-a putut înfășura capul în jurul lui. Așa că l-au lăsat pe intern să se scufunde în ea. Reid a continuat să obțină o diplomă de doctor în studierea efectelor focului asupra calității aerului și asupra sănătății.

Constatările au fost destul de sumbre, având în vedere că modelele climatice prevăd că atât seceta cât și focul sălbatic vor deveni noul normal în California. Sezonul Wildfire în stat a trecut de la cinci luni la aproape întregul an, pe măsură ce zona de risc sa extins.

Cercetarile lui Reid au aratat ca conditiile fumoase cresc numarul de pacienti cu boli pulmonare obstructive cronice si infectii respiratorii care cauta o atentie medicala.

Citeste mai mult: Obtinerea Fapte asupra simptomelor Astmului

Ea a arătat că greutățile la naștere sunt mai mici pentru copiii care au fost în uter, în timp ce un incendiu din apropiere a aprins.

Alți cercetători au descoperit că există mai multe atacuri de inimă și mai multe decese în zilele când fumul se blochează în aer.

Cea mai puternica conexiune este de vizite de camera de urgenta pentru cei cu astm bronsic, a spus Reid. În această vară, oficialii Fresno din domeniul sănătății publice au raportat o creștere de patru ori a numărului de persoane care caută asistență medicală pentru astm.

Știința privind modul în care ne afectează fumul de sălbăticie se află încă în stadiile cele mai timpurii. Cu toate acestea, direcția pe care o conduce pare destul de clară. Fumul din lemn este de 12 ori mai carcinogen decât o concentrație egală de fum de țigară.

Impacturile sunt destul de grave, încât locuitorii din Valea San Joaquin, una dintre cele mai sărace regiuni din stat, au văzut avertizări privind sănătatea publică ca acesta în timpul verii: "Nivelurile de fum se află astăzi în zona nesănătoasă și se așteaptă să rămână acolo pentru mai multe zile. Toată lumea trebuie să rămână în interior cât mai mult posibil. "

Este un loc foarte dificil deoarece nu avem un cadru instituțional pentru a rezolva problemele interdisciplinare cum ar fi seceta care contribuie la creșterea incendiilor. Juliet Christian-Smith, Ph.D., Uniunea Oamenilor de Știință Concurenți

Într-un stat care a făcut pași enormi pentru a reduce taxele pe care le ia aerul rău asupra locuitorilor săi, părea un pas întunecat înapoi.

Dar metodele care au servit atât de bine statului de aur în decenii de presiuni din industrie pentru a oferi camioane, autoturisme, bărci și șemineuri mai curate nu se traduc ușor când vine vorba de combaterea incendiilor.

California este "liderul națiunii în răspunsul nostru la emisiile provocate de om care conduc schimbările climatice globale", a declarat Juliet Christian-Smith, Ph.D., cercetător științific pentru climă la Uniunea Cercetătorilor Concurenți.

Dar statul se luptă să facă față efectelor schimbărilor climatice care sunt deja blocate, a spus ea.

"Este un lucru foarte dificil deoarece nu avem un cadru instituțional stabilit pentru a rezolva problemele interdisciplinare precum seceta care contribuie la creșterea incendiilor", a spus Christian-Smith.

Vanderspek a spus astfel: "Focurile sălbatice reprezintă o problemă semnificativă atunci când aveți de-a face cu calitatea aerului, dar cred că dintr-o perspectivă de planificare nu este ceva ce putem controla. "

Însă nu există nimic care statul poate face pentru a bloca efectele otrăvitoare ale fumului asupra cetățenilor săi, dincolo de a le spune să stați înăuntru cu un aparat de aer condiționat, pe care mulți nu-l pot permite?

Max Moritz, Ph.D., profesor de științe ecologice la Universitatea din California de la Berkeley, consideră că este posibil să se îmbunătățească.

"Avem kituri de cutremur", a spus el, "dar nu avem truse de foc. "Există aproximativ 30 de măști care ar putea ajuta la protejarea plămânilor oamenilor, de exemplu.

Guvernul nu poate controla unde se produc incendii, dar ar putea face mai mult pentru a se asigura că incendiile sunt mai mici atunci când apar.Asta înseamnă arsuri controlate, pe care Departamentul de Pădure și Managementul Pompierilor din stat, cunoscut sub numele de Cal Fire, susține.

Dar ironic, restricțiile de calitate a aerului din stat fac dificilă realizarea arsurilor controlate, a spus Moritz.

Încă mai funcționăm sub anumite orientări și perspective care sunt construite pe trecutul recent. Mulți dintre ei nu vor lucra. Max Moritz, Ph. D., Universitatea California din Berkeley

Cal Fire poate efectua numai arsuri controlate în anumite condiții. Umiditatea și condițiile de vânt trebuie să fie favorabile, astfel încât arsurile să nu izbucnească în afara controlului. Calitatea aerului trebuie să fie bună sau statul va pune kiboshul pe planurile de arsură.

"Restricțiile privind calitatea aerului sunt destul de stricte acum și este destul de rar că pot fi utilizate arsurile prescrise", a spus Moritz.

Cu alte cuvinte, pentru a proteja calitatea aerului pe termen scurt, o agenție interzice acțiunea pe care alta a identificat-o ca fiind cea mai bună metodă de limitare a fumului pe termen lung.

"Poate că este pentru că suntem în stadiu incipient de coexistență cu focul sălbatic, dar încă mai lucrăm sub anumite orientări și perspective care sunt construite pe trecutul recent. Mulți dintre ei nu vor lucra ", a spus el. "Trebuie să ne gândim în afara casetei. "

Dar poluarea aerului nu este singura, sau chiar cea mai rea, problemă cu care se confruntă California ca rezultat al secetei sale istorice. De asemenea, va trebui să ajungă cu mai puțină apă pentru mai mulți oameni, chiar dacă statul nu îi așteaptă pe climatologii umedi de iarnă.

Partea a II-a din această serie va explora efectele secetei asupra calității apei, precum și efectele așteptate ale sănătății publice ale fenomenului meteorologic anticipat El Nino.